29 juli 2023 • Länk till källan •
Isolerade från väst men välkomna på andra platser. Nu flockas rika ryssar i thailändska Phuket. Hälften av alla sålda villor 2022 köptes av ryssar.
Phuket har länge lockat Rysslands rika men haft konkurrens från andra delar av världen.
Efter attacken mot Ukraina har den konkurrensen svalnat men Phuket blivit desto hetare.
Enligt fastighetsbyrån Knight Frank Thailand ökade antalet sålde villor på ön med 82 procent under 2022. Hälften av alla sålda villor köptes av ryssar och nu växer allt från restauranger till bastur och konserter anpassade till den nya kundkretsen.
Ser man till hela Thailand är siffrorna ännu mer överväldigande – speciellt i procent.
Officiella siffror säger att 791 574 ryska medborgare anlände till Thailand mellan januari och juni i år – en ökning med mer än 1 000 procent jämfört med motsvarande period förra året.
Drygt hälften av dem landade på Phukets flygplats.
Nu har man till och med fått ett officiellt signum på öns betydelse.
I juli besökte ryske utrikesministern Sergei Lavrov ön och öppnade ett officiellt ryskt konsulat på Phuket.
Strömmen till Phuket och Thailand fortsätter och göds naturligtvis av att EU gjort det svårare för ryssar att åka till destinationer inom unionen.
Istället har länder med liberala visumregler som Förenade Arabemiraten, Turkiet och Thailand blivit populära. Thailand har dessutom sett till att profitera ytterligare på resandeströmmen genom att införa flera nya visumprogram det senaste året. Nu tillåter man längre vistelser för dem som tar in pengar eller specialkunskaper i landet, exempelvis kunskaper inom IT, sociala medier och kryptovalutor.
Enligt vice vd för Russia Sotheby’s International Realty, är en typisk rysk husköpare i Thailand en entreprenör i mitten av 30-årsåldern från den östra delen av federationen, som Vladivostok.
Men nu ökar resandeantalen även från Moskva och St. Petersburg med människor som vill slå sig ner i Thailand, säger hon. Det göder inte bara fastighetsmarknaden utan nu växer restauranger upp anpassade till den ryska kundkretsen och en rockkonsert med rysk musik på Phuket nyligen sålde ut under den första timmen biljetterna fanns tillgängliga.
Även ”tyngre” kultur erbjuds som när statsbaletten från St Petersburg gjorde ett gästspel i december.
Phukets flygplats har meddelanden på ryska och många butiksnamn och gatuskyltar har fått kyrilliska tilläggsskyltar medan gatuförsäljarna erbjuder borsjtj och blinier.
Ryska restaurangkedjan Veranda öppnade nyligen sin femte restaurang i Thailand och Chekhoff sin tredje restaurang med rysk mat.
Valutasidan är ett tilltagande aber. Efter att Visa och Mastercard liksom andra avbröt verksamheten i Ryssland har man ändå hittat lösningar som att länka till plattformar från China Union Pay, digitala tillgångar och kontanter i dollar och euro. Men med tiden har det blivit svårare att överföra pengar från Ryssland – som behöver dem för sitt krig – och rubeln har dessutom försvagats mot Thailands baht.