Länk till källan •
Thailands Real Estate Information Center (REIC) rapporterade att ryska medborgare äger nästan 40 % av utlandsägda bostadsrätter i Phuket, värda sammanlagt 880 miljoner.
På Phuket har ryssarna gått om kineserna som första lägenhetsköpare. Sedan Ryssland invaderade Ukraina den 24 februari förra året har Thailand blivit en fristad för ryska medborgare, enligt rapporter från Al Jazeera. Antalet ryssar i Thailand, särskilt på Phuket, har ökat. Från november förra året till 21 januari i år rapporterade Phukets internationella flygplats 233 000 ryska ankomster.
När kriget går in på sitt andra år köper fler och fler ryssar fastigheter i Thailand. Några rika ryssar har till och med ansökt om Thailand Elite Card, som tillåter långtidsvistelser på mellan fem och 20 år. Medlemsavgiften för detta kort sträcker sig från 600 000 baht till två miljoner baht. Enligt REIC äger ryska medborgare nästan 40 % av de bostadsrätter i Phuket som ägs av utlänningar. Vissa ryssar har investerat över 18 miljoner för att köpa villor vid havet.
Som ett resultat har hyrespriserna för bostadsrätter i provinsen ökat. Lyxlägenheter som tidigare var tillgängliga för uthyrning för ca 35 000 baht per månad är nu tre gånger dyrare, med priser på ca 211 000 baht.
En fastighetsmäklare i Phuket sa till Al Jazeera att hennes kunder vanligtvis är 30 till 35 år gamla, rika och ryska. Vissa planerar att stanna i Phuket i tre till sex månader, andra planerar att stanna på lång sikt. En rysk reseagent sa att en del ryssar köpte enkelbiljett till Thailand, utan några planer på att återvända till sitt hemland. Många av männen säger att de flyr från värnplikten. Ryska folket har inte bara flyttat till Phuket utan väljer också andra turistmål som Bangkok, Koh Samui och Pattaya.
Chefen för präster från den rysk-ortodoxa kyrkan i Pattaya, Mikhail Ilyin, berättade att det ryska folket kontinuerligt har anlänt till Pattaya sedan oktober förra året. Många är unga par som är oroade över sin säkerhet om de stannar i sitt hemland.
Bortsett från den ökande hyresnivån för fastigheter i Phuket, mötte invånarna där också ett problem på arbetsmarknaden. Många företagare och invånare på Phuket har klagat på att utlänningar, särskilt ryssar, har stulit deras jobbmöjligheter. Lokalbefolkningen rapporterar att många ryska medborgare arbetar illegalt och driver resebyråer i provinsen. De har blivit taxichaufförer, reseguider, chaufförer för Phukets stadsturer, sångare och musiker på barer och till och med civilingenjörer.