Länk till källan •

Public relationschefen för Thailands statliga järnväg (SRT) avslöjade i går att utgrävningar på Den Chia-Chiang Rai-tunneln pågår.
Ekkarat Sriarayanpong meddelade att arbetet har påbörjats på den 6,2 km långa tunneln som kommer att förbinda Den Chai i Phrae med Chiang Rais Chiang Khong-distrikt.
Det femåriga projektet, som ligger på stranden av Mekongfloden, är en ambitiös plan som utgör en del av de 324 km långa förbättringarna. Dessa innefattar byggandet av ytterligare ett järnvägsspår i anslutning till det nuvarande mellan Den Chai och Chiang Khong. Ekkarat sa:
”Arbetare har börjat borra i bergväggen och ska installera en primär stödstruktur för tunneln.
När de är klara kommer dubbelspårsuppgraderingarna att underlätta anslutningar till Laos och Myanmar, och därigenom minska logistikkostnaderna och förbättra handeln med Thailands grannländer, som regeringen föreställt sig.”
För att undvika trafikstockningar utformades de upprustade spåren utan plankorsningar, och istället byggs gångtunnlar och/eller överfarter på 254 platser där spåren korsar en väg.

Dubbelspårsuppgraderingarna har delats upp i tre separata kontrakt. Den första sektionen, Den Chai-Ngao, kommer att följas av sektionen Ngao-Chiang Rai, och den sista sektionen kommer att vara sektionen Chiang Rai-Chiang Khong. Markförvärvet för projektet kommer att beröra 7 704 privatägda tomter, 783 Sor Por Kor jordbrukstomter, 13 skogstomter och 465 tomter avsedda för andra ändamål.
De dubbla spåren kommer att omfatta 26 hållplatser, bestående av fyra större stationer, nio mindre stationer och 13 hållplatser, och kommer att passera genom fyra tunnlar.
Chiang Khong-stationen kommer att ha fyra lastplattformar och ett lager som är förenat med en väg till gränsen i Chiang Khong. Dessutom kommer varje station att prydas med lokalområdesspecifika dekorationer.

Med start från Den Chai-stationen i Phrae kommer projektet att fortsätta norrut, passera genom Lampang och Phayao, och avslutas vid Chiang Khong-gränsen i Chiang Rai.
Dubbelspårsuppgraderingarna från Den Chai till Chiang Khong kommer att vara klara 2028. När projektet är klart kommer det att förkorta restiden från Den Chai till gränsen till bara 1,5 timme, locka fler turister och öka lokalbefolkningens inkomster.