”Endast thailändska besökare – utlänningar ej tillåtna,” tillkännagav en skylt framför Wat Pho, internationellt känd som den vilande Buddhas tempel. Templet öppnades igen den 5 juni men reserverade endast inträde till thailändska medborgare, en gest som kritiserades som rasdiskriminering. ”Vi är inte redo för utländska besökare än,” sa en tempelvakt i telefon. ”Vi vet inte hur länge det kommer att pågå.”
På frågan varför thailändare var tillåtna och inte utlänningar, sa han att det var ”tempelreglerna”. Tjänstemän som nåddes för en kommentar sa att de betraktade policyn som laglig.
”COVID-19 är inte stabil än. Templet kan göra det om de är rädda, sa en biträdande kontorist på Bangkok Metropolitan Administration. ”Det är upp till varje tempel vilka åtgärder de vill genomföra.”

Turismdepartementets talesman sa att turistmål bör vänta på ytterligare förtydliganden om att låta utlänningar komma in. varje tempel kan hantera sina egna regler, sa han.
Men regeln lämnade expatgemenskapen i Thailand sjudande av upprördhet eftersom inte alla utlänningar i Thailand är turist. Många protesterade också mot åtgärden som behandlade icke-thailändare som potentiella virusbärare, eftersom ett stort antal utlänningar har varit i landet och aldrig lämnat sedan utbrottet började.

”Är du seriös? Att förbjuda utlänningar är extremt diskriminerande och alla säger att ni är rasist ”, skrev en Facebook-användare i en kommentar till templets tillkännagivande. ”Ni kan inte bara anta att någon har en sjukdom på grund av sin nationalitet.”