De flesta som reser genom Bangkoks tågstation Hua Lamphong är omedvetna om att den rymmer Thai Railway Museum. Ingången till museet ligger på vänster sida av den stora entrén till stationen, mittemot ingången till KFC restaurang. Museet är öppet tisdag till lördag från kl 10 till 18 (förutom allmänna helgdagar) och entrén är gratis. Det är värt ett besök om du har några minuter på dig att vänta innan ditt tåg går.
Muséet, som drivs av Thai Railway Foundation, är litet men packat med artefakter som går tillbaka över mer än 100 år i ingen speciell ordning och utan förklarande skyltar. Museet är normalt inte välbesökt och föreståndaren är normalt mer än villig att passa på att förklara några av föremålen som visas.
1951, samma år som Royal State Railways Thailand (RSR) bytte namn till helt enkelt State Railway of Thailand (SRT), togs den första automatiserade biljettautomaten i bruk för tågbiljetter i Thailand. Innan dess var alla biljetter handskrivna. Maskiner beställdes från Tyskland som stämplade små rektangulära biljetter med datum och nummer på tåget.
På bilden ser du att biljetterna har en mängd olika färger. Färgen på biljetten relaterad till klassen: Gul = 1:a klass; Grön = 2:a klass; och Orange = 3:e klass.
Bland de andra föremålen som visas är några antika järnvägsrelaterade mekaniska anordningar. Poängmaskinen går tillbaka till 1950-talet och är en i ett par som fortfarande fungerar. Resenärer på dagens Thailand-tåg förknippar ofta resor på Thailands tåg med grundläggande faciliteter och bra valuta för pengarna. Men Thailands järnvägstjänst har, sedan den skapades, också sörjt för att resa med kungligheter och andra viktiga personer i eleganta tåg med fina middagar.
Dessa tallrikar skulle en gång ha använts för att servera mat till några mycket viktiga personer. Denna tradition lever fortfarande med SRT:s Prestige Trains där matgäster fortfarande serveras mat på distinkta SRT-porslinstallrikar.
Thai Railway Museum vid Bangkoks tågstation är litet men väl värt ett besök om du väntar på ett tåg. Hua Lamphong Train Station kommer att bli ett gigantiskt museum 2019 eller 2020 när huvudtågterminalen kommer att flyttas till en ny plats nära den befintliga Bang Sue-tågstationen.

Detta lilla museum är en bra start på processen att utveckla en större samling för att fylla det utrymmet i den nuvarande stationsbyggnaden. Vi säger att gå med och visa lite stöd och uppmuntran för stiftelsens ansträngningar att bevara Thailands tåghistoria.