Den thailändska miljardären, fd premiärministern Thaksin Shinawatra, älskad av miljoner och utskälld av många, har kastat sin skugga över sitt lands turbulenta politik i mer än två decennier – även om han mestadels har levt i självexil sedan armén störtade honom 2006.
Nu har Thaksins tillkännagivande av planer på att återvända till Thailand i juli orsakat uppståndelse när väljarna förbereder sig för att gå till valurnorna i ett allmänt val på söndag, med konsekvenser för omröstningen och den oundvikliga kohandeln efteråt för att bilda en regering, enligt analytiker.
Thaksins dotter, Paetongtarn Shinawatra, 36, är den ledande premiärministerkandidaten för oppositionspartiet Pheu Thai som består av lojalister till den populistiska rörelsen som först svepte hennes far till makten 2001. Men om hennes far menar allvar med att komma hem – vissa avfärdar hans senaste löfte som ett spel för röster på söndagen – kan det komplicera vad många hade förmodat skulle vara en strid efter valet av Pheu Thai för att försöka bilda en koalition med andra oppositionspartier att stoppa militär dominans av politiken.
Det beror på att varje hemkomst skulle kräva att Thaksin – som riskerar fängelse från fällande domar som han säger var politiskt motiverade efter att han avsattes – för att göra ett avtal med åtminstone några delar av det pro-militära etablissemanget som har avsatt honom och hans familj från premiärministerns kontor tre gånger.
”Tillkännagivandet kan antyda att Pheu Thai söker en överenskommelse som kan få dem att gå ihop med sina tidigare rivaler för att få hem Thaksin”, sa Titipol Phakdeewanich, dekanus för fakulteten för statsvetenskap vid Ubon Ratchathani University.

Hur som helst, Thaksin har återigen satt sig själv i centrum för en politisk scen som ibland genom åren har fört med sig blodigt kaos med rivaliserande gatuprotester mellan hans anhängare, som älskade honom för hans populistiska politik, och hans motståndare, som föraktade honom som en prålig , korrupt opportunist.
Längs vägen har armén iscensatt två kupper – den senaste 2014 – och domstolar har ingripit för att avlägsna pro-Thaksin-regeringar och upplösa partier som är lojala mot honom. Ändå fortsätter hans ombildade partier att vinna val – fem hittils.
I söndagens omröstning förväntas Pheu Thai återigen få flest platser i representanthuset med 500 platser – men på grund av militärskrivna regler kan de behöva kämpa för att bilda en koalition eftersom en senat med 250 platser som utsågs under militärt styre också ger en röst på statsministern.