• Länk till källan •

Thailand håller på att bli ett grånande samhälle eftersom antalet barn födda förra året nådde en lägsta nivå på 71 år, meddelade ministeriet för social utveckling och mänsklig säkerhet på torsdagen.
Endast 502 000 barn föddes i Thailand förra året, ca 30 % under målet på 700 000 och det lägsta födelsetalen på 71 år, berättade Anukul Pidkaew, ständig sekreterare vid ministeriet, på en presskonferens. Han fick sällskap av Somchai Jitsuchon, en forskare vid Thailand Development Research Institute. Båda beskrev det låga födelsetalet som en ”kris”.
Anukul sa att det sjunkande födelsetalen gjorde att antalet thailändska barn sjönk till 10,9 miljoner, eller 16,3 % av hela befolkningen. Befolkningen i arbetsför ålder är 42,6 miljoner, eller 63,6 % av befolkningen. Antalet äldre är 13,5 miljoner, eller 20,2 % av befolkningen.
Om den nuvarande trenden i födelsetalen fortsätter kommer barn att stå för bara 13,3 % av Thailands befolkning 2040, befolkningen i arbetsför ålder kommer att sjunka till 55,5 % och den äldre befolkningen kommer att stiga till 31,1 %, sa Anukul.
Han sa att 2022 var andra året i rad då antalet dödsfall i Thailand översteg antalet födslar.

Enligt National Statistical Office föddes 540 000 barn i Thailand 2021, en minskning från 580 000 2020 och 600 000 2019. Kontoret sa att 560 000 thailändare dog 2021.
Den ekonomiska krisen orsakad av pandemin verkar ha fått föräldrar att tänka två gånger på att skaffa barn, medan Covid-19 ökade dödligheten, sa Anukul.
Han listade fyra huvudorsaker till den sjunkande födelsetalen:
– Kvinnor har mer framträdande roller i samhället och arbetskraften.
– De stigande levnadskostnaderna.
– En obalans mellan arbetsliv och familjeliv.
– Social och ekonomisk ojämlikhet.

Anukul sa att hans ministerium skulle försöka uppmuntra fler födslar genom att utöka ersättningen på 600 baht i månaden för barn som föds till fattiga familjer. Programmet har genomförts i sju år och omfattar 2,4 miljoner barn.