Thailands premiärminister Prayuths konservativa politiska parti varnade väljarna för att kasta landet i ett ”svart hål av konflikter” genom att stödja oppositionsgrupper som föreslår genomgripande samhällsförändringar, när maktkampen intensifieras inför nästa veckas allmänna val.
En video från United Thai Nation-partiet på söndagen frågade väljarna om de ”verkligen ville att Thailand inte skulle vara sig likt”, och tittade på förändringskampanjer av ledande oppositionspartier Move Forward och Pheu Thai. Move Forwards kampanjslogan i detta val lovade ”Thailand kommer inte att bli sig likt.”
Oppositionsgrupperna försöker få ett slut på nästan ett decennium av Prayuths militärstödda styre efter att han kom till makten i en kupp 2014, och förväntas i undersökningar vinna en majoritet. Mer än två miljoner thailändare hade registrerat sig för förtidsröstning, som ägde rum i söndags.
”Folkets beslut den 14 maj kommer att avgöra om Thailand kommer att gå framåt med stabilitet och enighet som det har gjort under de senaste åtta åren, eller kommer att dras bakåt in i ett svart hål av konflikt och myteri,” skrev United Thai Nation i videotexten. ”De som tänker annorlunda kommer att rycka upp samhällets kultur, traditioner och goda värderingar. Thailand kommer inte att vara sig likt längre.”

Olika scenarier i videon framställde progressiva förändringar som ovälkomna och skrämmande för det thailändska samhället. I en scen fick en gammal dam veta av sitt barnbarn att Thailand invaderades eftersom det inte fanns några soldater efter att den militära värnplikten hade ställts in. Både Pheu Thai och Move Forward föreslår att den obligatoriska militära värnplikten ska upphöra om de röstas till makten.
Oppositionspartier har dominerat undersökningar inför valet. Pita Limjaroenrat från Move Forward Party, som är särskilt populär bland de liberalt sinnade ungdomarna, har klättrat under de senaste veckorna för att framstå som väljarnas mest föredragna premiärministerval i många undersökningar.

Pheu Thai, kopplad till före detta premiärminister Thaksin Shinawatra, förväntas i undersökningar vinna flest platser i valet för representanthuset med 500 medlemmar. Thaksins dotter Paetongtarn Shinawatra, som utmanar Prayuth som en av Pheu Thais tre premiärministerkandidater, har sagt att partiet inte kommer att bilda en koalitionsregering med militärstödda grupper.