• Länk till källan •

En bonde i Kalasin-provinsen i nordöstra Thailand tjänar 1 miljon varje månad på att sälja sperma från en speciell vattenbuffel som heter ”Big Billion”.
Vattenbuffeluppfödare (”kwai” på thailändska) runt om i riket betalar höga priser för sperman från Big Billion, en thailändsk vattenbuffel värd 30 miljoner baht. Uppfödare använder Big Billions säd för att artificiellt inseminera buffelhonor i hopp om att föda en ny generation av vackra bufflar som kommer att växa upp och sälja för miljoner som deras far.
Den prisade buffelns ägare Mongkol betonade att även om den stora buffeln genererar mycket inkomst med sin sperma, så är han i själva verket ett arbetande husdjur också.
Big Billion är ett djur med många talanger. Mongkol jämför honom med en ”traktor” utan kostnader. Big Billys gödsel används som gödningsmedel som ger näring till ris och grödor utan användning av dyra och ohälsosamma kemikalier, tillade han.
Men Thailands buffelscen handlar inte bara om jordbruk. Bufflar föds upp för sin skönhet och styrka och tävlar i nationella tävlingar. Vinnarna säljs på auktion på många av Thailands buffelfestivaler för miljontals baht.
Mongkol, som också är borgmästare i Kham Bong-distriktet, sa att hans familj har fött upp kwai i generationer. Sedan födseln har Mongkol sett sin familj föda upp bufflar för arbete. Han sa att hans familj säljer bufflar för att generera pengar för att skicka sina barn till skolan.
Mongkol har varit ett vittne till bufflarnas ständigt minskande roll i det thailändska samhället. Han sa att byborna inte gillar att uppfostra dem på samma sätt som de en gång gjorde. Bönder använder traktorer istället för buffel eftersom de är snabbare och bekvämare och väljer kemisk gödsel snarare än gödsel, sa Mongkol.
Bonden sa att han har ett nära förhållande till bufflar och känner sig skyldig till dem för allt de har gjort för honom och hans familj. Mongkols familj har alltid fött upp bufflar eftersom de är fogliga djur, lätta att föda upp, starka, tålmodiga och mer sjukdomsresistenta än kor, sa han.

Det finns över 20 tävlingsbufflar på Mongkols gård, men Big Billion är ”hjälten”, sa han.
Mongkol köpte Big Billion för sex år sedan för ett pris av 500 000 baht. I allmänhet kostar tävlingsbufflar 40 000 – 50 000 baht. Efter att Big Billion vunnit flera provinsiella skönhetstävlingar erbjöds Mongkol 30 miljoner baht för Big Billion, men han ville inte sälja. Uppfödare överallt ville köpa Big Billions sperma, som nu genererar 1 miljon baht varje månad.
Mongkol sa att det finns cirka 350 uppfödare i hans krets i Kalasin som tillsammans äger cirka 10 000 tävlingsbufflar. Under en tid slocknade branschen, men nu börjar folk bli intresserade igen, sa han.