En forskargrupp från Mahidol University säger att blodet från vattenövervakningsödlor innehåller medicinska egenskaper som kan bekämpa cancer, bakterier och kanske till och med nya virus som Covid-19.

Assoc Prof Jitkamol Thanasak, en lektor vid Mahidols fakultet för veterinärmedicin, sa att forskarna låser upp hemligheterna för ett kraftfullt immunsystem som gör att ödlorna kan leva i förorenat vatten och konsumera ruttnande kött. Forskarna fick tillstånd från regeringen att samla blodprover från vattenmonitorer (Varanus salvator), en skyddad art. Blodproverna användes för att studera egenskaperna hos proteiner som ingår i ödlans immunförsvar.

Forskare fann att proteinerna hämmade tillväxten av cancerceller och vissa bakterier. De spekulerar i att denna effekt också kan sträcka sig till att undertrycka virus, inklusive Covid-19.
Nästa steg är att bekräfta att blodkomponenterna hämmar vissa typer av cancerceller och bakterier, men inte påverkar friska celler i människokroppen. Mahidol-forskarna planerar att patenta sin upptäckt efter ytterligare forskning. De förväntar sig att slutföra sin första studie om vattenövervakares blod i slutet av 2021 och sedan testa om det också kan bekämpa influensa, fågelinfluensa och Covid-19.