• Länk till källan •

Den första beskjutningen av ryska trupper mot Ukraina har gett eko hela vägen till Thailand och skickat en chockvåg till turistföretagen på Phuket och i Pattaya, favoritlekplatserna för besökare från de två länderna.
Attacken mot Ukraina befaras strö salt i såret för turismoperatörer som hämtat sig från attacken av Covid-19-pandemin. De räknade med en återkomst av besökare från både Ryssland och Ukraina. Den militära spänningen över hela världen ser dock ut att störa turismen både här och längre bort. I synnerhet resebyråer i Phuket och Pattaya och hotell rustar sig för efterskalv från Rysslands attack. Turister från Ryssland och Ukriane har bidragit mycket till de lokala ekonomierna. För Phuket har ryssarna varit de största ankomsterna sedan provinsen öppnade igen för turism i november förra året.
Ordförande för Pattaya Business and Tourism Association (PBTA), sa att ryska och ukrainska besökare har varit stöttepelarna i turistsektorn i Pattaya. När pandemin började för två år sedan sjönk antalet besökare från de två länderna avsevärt. Konflikten mellan Ryssland och Ukraina kommer sannolikt att skada resebyråer och hotell, som är ryggraden i turistnäringen.

Många resebyråer i Pattaya hade bokat hotell för kunder, inklusive ryssar och ukrainare, på kredit. Byråerna skulle använda pengar de debiterade nästa grupp utländska turister för att reglera skulden till hotellen. Detta mönster upprepades tills det stördes av pandemin när inga nya besökare kom, vilket lämnade resebyråernas kreditreserver tomma och hotellen med ett berg av utestående skulder. Att kunna välkomna tillbaka många ryssar och ukrainarna, som utgör ett stort segment av besökare, skulle göra stor skillnad för byråernas och hotellens balansräkningar.