Thailand planerar att debitera varje besökare en landningsavgift på 300 baht (”Kha Yeap Pan Din”) från den 1 april, med intäkterna som samlas in för att användas för utveckling av turism inklusive handikappvänliga turistattraktioner.
Avgiften kommer också att användas för att ge turister ett medicinskt skydd på 500 000 baht eller 1 miljon vid dödsfall. Planen väckte omfattande kritik bland både thailändare och utlänningar när den avslöjades förra månaden av turist- och sportministern.
Han försvarade förslaget genom att förklara att andra länder som Japan, Malaysia och europeiska länder också tar ut landningsavgifter, men dessa ingår mestadels i flygbiljettpriserna eller logiavgifterna.
Nyhetswebbplatsen Thansettakij fann att upp till 40 länder tar ut en landningsavgift, även om namnen, formaten och syftena med systemen varierar. För besökare till Frankrike är ”Taxe de Sejour” i genomsnitt 5,71 USD per dag. Avgifterna skiljer sig från stad till stad. Tyskland tar ut en ”kulturskatt” och ”sängskatt” som i genomsnitt är 5,71 USD per person och dag, eller 5 procent av hotellavgifterna. Spanien inför en ”turistskatt” på $2,85 per dag, men inte överstigande 7 dagar totalt. Schweiz turistavgift börjar på 2,85 USD per person och dag, med avgifter som varierar beroende på boendetyp. Grekland tar ut en ”Stayover Tax” på 4,57 USD per person och dag.

Samtidigt uppskattar det thailändska turist- och sportministeriet att Thailand kan välkomna upp till 5 miljoner utländska turister 2022, vilket ökar intäkterna från den nya landningsskatten med 1,5 miljarder baht.