25 december 2567 • Länk till källan • Nyinsatt

En tragisk upptäckt gjordes när kadavret av en ung vild elefant, som vägde 1,5 ton, hittades ihjälskjuten i en gummiplantage i Chanthaburi-provinsen. Veterinärer genomför skyndsamt en obduktion för att samla bevis och identifiera gärningsmannen.
Den lokala polisen i Kaeng Hang Maeo larmades av invånare som snubblade över elefantkadavret i en gummiplantage nära ingången till Wat Pa Khao Phai-templet i Phawa på gränsen till Khun Song. Upptäckten föranledde ett omedelbart svar från olika myndigheter, inklusive Kaeng Hang Maeo-polisen, militärvakter, specialoperationsenhet 613 från Nong Makha och lokala byledare. De samordnade med Srirachas Protected Area Regional Office 2 för att skicka ett team av veterinärer till platsen för en undersökning.
Elefanten hittades ca 200 m från vägen, djupt inne i gummiplantagen. Denna unga elefanthane, som uppskattas vara mellan sju och 10 år gammal, hade betar som mätte 15-20 cm. Inspektionen avslöjade skottskador, med en kula som gått in genom höger öra och fastnade i tinningen, och andra i det främre vänstra knäet och höger bakre häl. Två 9 mm kulhylsor upptäcktes på platsen, de fotograferades och samlades in som bevis.
I ett försök att undersöka ytterligare, arrangerades en grävskopa och en sexhjulig lastbil från Phawas kommun för att transportera elefantkadavret till Khlong Khok Forest Protection Unit. Detta skulle göra det möjligt för veterinärteamet att genomföra en grundlig obduktion, ta bort kulorna och fastställa den exakta dödsorsaken.

Gummiplantagen där elefanten hittades tillhör en ägare i Rayong-provinsen. På morgonen då händelsen inträffade upptäckte en laotisk arbetare ansvarig för att tappa gummiträden elefanten. Han informerade omedelbart byns chef och samordnade med polisen för en utredning. Byns chefsassistent sa att elefanterna vanligtvis strövar individuellt i detta område. Han spekulerade i att den unga elefanten kan ha drivits bort av ledaren för sin grupp. Baserat på skottskadorna misstänks det att skottlossningen antingen var ett självförsvar eller ett försök att driva bort elefanten. Ytterligare bekräftelse väntar dock på resultatet av veterinärundersökningen.
En lokal gummiplantageägare delade med sig av sina erfarenheter, efter att ha flyttat in i området för att odla gummi 1985. Då var skogen tät med bara ett fåtal vilda elefanter. Idag har elefantpopulationen ökat avsevärt, vilket leder till tätare möten med lokala jordbruksområden. Detta har resulterat i flera människors dödsfall på grund av elefantattacker, medan elefanter själva också har lidit skada i möten med människor.

Trots ansträngningar att övervaka och varna samhällen om elefanters rörelser är täckningen fortfarande otillräcklig. Han uttryckte en önskan om att berörda myndigheter ska öka personalen och förbättra åtgärder för att övervaka och hantera elefanter för att minska förlusterna på båda sidor. Detta inkluderar effektiv befolkningskontroll av elefanter för att säkerställa en säkrare samexistens mellan människor och dessa majestätiska varelser.