5 april 2567 • Länk till källan •
På Koh Pha Ngan har en vattenkris sedan slutet av mars lett till en strikt ransonering av kranvatten som drabbat både lokalbefolkningen och turister.
Ransoneringen, som fungerar på rotationsbasis, lämnar vissa områden uttorkade vissa dagar medan andra njuter av flödet. Små 3 500 m3 till 4 000 m3 vatten sipprar genom rören dagligen och möter knappt öns törst. Med sina livlinor ansträngda förlitar sig Pha Ngan Island på två reservoarer, med en sammanlagd kapacitet på 740 000 m3, och en vattenanläggning för omvänd osmos, som dagligen tar fram blygsamma 600 m3 dricksvatten från havets salta famn.
Ändå slutar den uttorkade situationen inte där. Tvärs över de glittrande sunden ryser ön Samui i skuggan av en liknande torka, vilket hotar hotellcentrumets löfte om 2,4 miljoner turistankomster i år.
Privata vattenbilar rullar över ön och transporterar dyrbar last till törstiga hotell som ligger uppe på förhöjda marker, utom räckhåll för det minskande kranförrådet. Kostnadsbördan rinner ner till hotellägarna, ökar deras driftskostnader och gör dem fattiga och torra jämfört med sina motsvarigheter på andra håll.
Ratchaporn från Koh Samui Tourism Promotion Association beklagar bristen på hållbara lösningar. Han varnar för att om inte regeringen tar upp frågan med framsynthet, kan själva lockelsen med investeringar i ö-turism förångas som morgondimma.
Samtidigt, på Samui Island, lagrar tre huvudsakliga vattenkällor, våtmarkerna Phru Krajood, Phru Na Muang och Phru Chaweng, en blygsam summa på 3 200 000 m3, knappt tillräckligt för att släcka öns växande törst.
En livlina dyker upp från fastlandet när ett blygsamt flöde på 22 000 m3 per dag sipprar genom en undervattensrörledning från Surat Thani och sväller med ytterligare 5 000 m3 under den torra säsongen.
I den nordöstra provinsen Ubon Ratchathani erbjuder Pak Mun Dam ett vattenskådespel under Songkran-festivalen. När slussarna öppnas återuppstår Kaeng Saphue-forsen, länge nedsänkt under dammens famn, i ett jublande plask.
Ändå, när vattnet stiger, utfärdar guvernör Suphasit en försiktig vädjan. Översvämningen måste uthärdas och övervakas, så att den inte sväller över 200 000 000 m3, ett otryggt uvfall i början av den torra årstiden.