19 Mars 2568 • Länk till källan •
Ytterligare två brittiska medborgare har gripits som en del av en pågående utredning av en internationell cannabissmugglingsoperation. Detta bringar det totala antalet utländska misstänkta till 15, inklusive 12 brittiska medborgare.
De senaste arresteringarna markerar de första utanför flygplatsen, med en misstänkt identifierad som chef och planerare för smugglingsoperationen.
Den 18 mars avslöjade polischefen för Immigration Bureau att fallet började den 14 mars när två övergivna resväskor upptäcktes under bagagelastning på Samuis internationella flygplats. Tulltjänstemän inspekterade bagaget och hittade cannabisblomknoppar inuti. Resväskorna hade bagageetiketter som identifierade ägaren som ”Azeem.”
Immigrationstjänstemän i Surat Thani kontrollerade namnet mot sin databas och identifierade Azeem, en 26-årig brittisk medborgare som bor på en resort på Chaweng Beach, Koh Samui. Poliser gick för att bekräfta ägandet av bagaget efter tullförfaranden men kunde inte hitta honom.
Hotellpersonalen rapporterade att Azeem hade lämnat tidigt den 14 mars, samtidigt som han checkade in på Samuis flygplats och övergav resväskorna. Utredarna granskade hotellövervakningsfilmer och upptäckte att när Azeem lämnade hotellet hade en annan utländsk medborgare hämtat honom i en privat bil.
Ytterligare undersökningar avslöjade att denna vän bodde på ett hotell i Mae Nam, Koh Samui, och hade ordnat så att Azeem checkade in för ett flyg till Hong Kong med anslutning till London. Men Azeem gick aldrig ombord. Myndigheterna tror att han ändrade sin smugglingsplan efter att ha fått reda på att andra brittiska medborgare hade arresterats när de lastade cannabisfyllda resväskor på flygplan och istället valde att återvända till Bangkok.
Den 17 mars fick polisen veta att Azeems vän, identifierad som Darryl, en 30-årig brittisk medborgare, hade uppvisat misstänkt beteende enligt hotellpersonalen. Han hade förvarat 12 stora resväskor i sitt rum och tog bort två av dem på morgonen den 14 mars i en svart Toyota, vilket sammanföll med tidpunkten för deras flygplatsresa.
Utredarna upptäckte att efter att Azeems transportförsök misslyckades, hyrde Darryl en svart Mitsubishi Pajero och en pickup för att flytta de återstående 10 resväskorna från hotellet. Poliser spårade de misstänkta till Raja Pier och identifierade sig som polis för att inspektera bagaget i lastbilen. Inspektionen avslöjade 10 resväskor inne i bilen, som var och en innehöll torkade cannabisblomknoppar förseglade i luktsäkra påsar. Föraren uppgav att han hade anlitats av de två utlänningarna för att transportera resväskorna från Samui till Bangkok, även om den exakta destinationen var oklart.
När poliser bad Darryl, som var i besittning av cannabisen, att visa upp dokumentation som godkände dess transport och innehav, kunde han inte göra det. Poliser arresterade honom och tog honom till Koh Samuis polisstation och beslagtog resväskorna som innehöll 165 kg cannabis – en mängd som vida översteg vad som skulle vara rimligt för personligt medicinskt bruk eller andra lagligt tillåtna ändamål.
De misstänkta åtalas för att ha ägt kontrollerade örtväxter (cannabisblomknoppar) för försäljning eller handel utan tillstånd, i strid med folkhälsoministeriets tillkännagivande om kontrollerade örter (cannabis). Myndigheterna fortsätter sin utredning för att identifiera andra personer som är inblandade i operationen i Thailand.
